POTS 的迷走神經刺激：研究顯示了什麼

POTS 的迷走神經刺激目前仍屬於研究領域，並不是已確立的 POTS 治療方式。POTS 會影響人在站立時維持循環所需的自動調節。由於迷走神經參與腦部與身體之間的訊號傳遞，以及心率調節，研究人員正在測試非侵入性刺激是否能影響其中某些生理途徑。這是一個值得研究的合理問題，但這並不表示 POTS 是迷走神經疾病，也不表示某種裝置可以治癒 POTS。

目前最直接相關的試驗規模較小：26 名 POTS 女性患者被隨機分配接受主動耳部刺激或假刺激，為期兩個月。追蹤時，主動刺激組站立時的心率增幅較低。這項結果令人鼓舞，但在改變常規醫療照護之前，仍需要在更大型、更多元的族群中進行重複研究，並延長追蹤時間。本文將說明相關理據、現有證據，以及仍應與 POTS 專科醫療人員共同決定的事項。([3])

POTS 與自律神經系統有什麼關係？

自律神經系統負責管理不需要意識控制的身體功能，包括心率、血管張力、出汗、消化，以及站立後快速出現的心血管調節。當人站起來時，血液會轉移到腿部和腹部。正常情況下，感受器與反射機制會收縮血管、調整心率，並幫助維持流向大腦的血液。

POTS 是一種慢性姿勢性不耐受症候群。診斷標準包括站立後心率持續上升，並伴隨頭暈、心悸、疲倦、顫抖、噁心或腦霧等症狀，但沒有姿勢性低血壓所定義的血壓下降。2015 年 Heart Rhythm Society 的聲明指出，POTS 可能涉及多種因素，包括血容量偏低、血管收縮不足、周邊神經變化，以及交感神經調節異常。不同患者可能具有不同的因素組合。([2])

這種多樣性非常重要。POTS 並不能用單一受損神經來解釋，也不應簡化為「迷走神經張力偏低」。檢查方式、症狀模式、用藥計畫、液體與鹽分攝取建議、壓迫策略，以及運動計畫，都需要由合資格的醫療人員根據個人情況制定。

交感神經與副交感神經活動並不是簡單的對立關係

交感神經系統有助於調動心血管反應。副交感神經系統中的迷走神經，則參與逐搏心跳調節與身體恢復。兩個系統都透過回饋迴路運作，不能簡單地說哪一個是好或壞。部分 POTS 研究指出交感神經活動或自律神經平衡可能出現變化，但這不代表每個人都有相同的模式，也不代表增強某一種訊號就是普遍適用的解決方案。

為什麼研究人員要研究 POTS 的迷走神經刺激？

迷走神經會在腦幹與各個器官之間雙向傳遞訊號。大部分迷走神經纖維屬於傳入纖維，會將身體資訊傳送至大腦。因此，迷走神經刺激更適合被理解為對一條溝通途徑進行神經調節，而不是單純開啟放鬆反應的開關。

經皮耳部迷走神經刺激，又稱 taVNS，是透過外耳特定部位的皮膚傳遞微弱電流。研究人員正在探討迷走神經耳支是否能作為連接腦幹網絡的可能入口，包括孤束核（NTS）。目前仍在研究實際被招募的神經、下游生理效應，以及最佳刺激參數。耳部解剖結構與刺激參數各不相同，因此「耳部刺激」並不是單一且完全一致的介入方式。([1,4])

圖 1. 耳部迷走神經耳支的刺激可能影響副交感神經活動的兩種假設途徑。內容未經修改，轉載自 Butt MF、Albusoda A、Farmer AD、Aziz Q 的圖 5。The anatomical basis for transcutaneous auricular vagus nerve stimulation. Journal of Anatomy. 2020;236(4):588-611. 

為什麼要研究外耳？

外耳無需手術即可接觸，因此 taVNS 與植入式頸部 VNS 不同。植入式頸部 VNS 需要透過手術，將脈衝產生器與電極放置在頸部迷走神經周圍。非侵入性方式可能更容易研究，但這並不能證明它具有與植入式 VNS 相同的生理效應。Butt 及其同事的解剖學綜述也強調了目前的不確定性：耳部的感覺分布存在差異，鄰近的非迷走神經也可能受到刺激。([1])

目前研究對 POTS 的迷走神經刺激有什麼發現？

目前針對 POTS 的證據令人鼓舞，但仍處於初步階段。在 Stavrakis 及其同事於 2024 年發表的隨機、雙盲、假刺激對照試驗中，參與者連續兩個月每天接受一小時的耳屏主動刺激，或耳垂假刺激。最後一次回診時，主動刺激組在姿勢測試期間的平均心率增幅低於假刺激組（每分鐘 17.6 次對 31.7 次；P = .01）。研究人員也報告了部分發炎標誌物、自體抗體測量值，以及短時間、以心電圖為基礎的心率變異性測量值出現變化。追蹤期間沒有報告與裝置相關的不良事件。([3])

這項研究無法建立標準治療方案。研究只納入 26 人，所有參與者都是女性，追蹤時間較短，而且患者仍持續使用原有的 POTS 藥物。自律神經症狀問卷的結果雖然呈現有利於主動刺激的趨勢，但並未達到統計學上的顯著差異。這項試驗中站立時較低的心率反應，不等同於已證實能改善所有 POTS 症狀、帶來持久改善，或對所有 POTS 亞型都有效。

理解這些證據的一種實用方式是：它支持一個值得繼續驗證的研究假設，但並不是取代既有評估或治療的理由。此外，不同研究使用的耳部位置、波形、強度、單次療程時間、對照方式與結果指標各不相同。這些差異使研究結果難以直接比較，也難以判斷哪些患者最有可能受益。

假刺激條件的選擇也是需要保持謹慎的原因之一。研究常以耳垂作為比較位置，但外耳包含多種感覺神經，在「假刺激」位置施加電刺激可能並非完全沒有生理作用。同時，主動耳夾所產生的感覺也可能使盲法執行變得困難。這些是裝置研究中常見的挑戰，並不代表研究無效，但確實表示單一試驗只能算是建立證據基礎的一個步驟。([1,4])

為了得到更可靠的答案，未來研究需要納入更大型且更多元的族群，清楚描述 POTS 亞型，除了追蹤心率變化，也要評估有意義的症狀與日常功能，並進行足夠長時間的追蹤，以評估效果是否持久以及可能出現的不良反應。研究也需要提供可重複的刺激細節。刺激頻率、脈衝寬度、電流強度、耳部位置、每日使用時間，以及參與者的感覺閾值，都可能改變正在測試的介入方式。

圖 2. 耳部刺激可能影響心血管調節的一條假設性腦幹途徑。內容未經修改，轉載自 Butt MF、Albusoda A、Farmer AD、Aziz Q 的圖 6。The anatomical basis for transcutaneous auricular vagus nerve stimulation. Journal of Anatomy. 2020;236(4):588-611. 

迷走神經刺激會影響 HRV 嗎？

心率變異性（HRV）是指心跳與心跳之間的時間變化。HRV 在研究中可能具有參考價值，但它不是迷走神經活動的直接測量工具，也不是衡量神經系統健康程度的分數。呼吸、姿勢、一天中的時間、藥物、疾病狀況與分析方法都可能影響 HRV。在 POTS 研究中，HRV 只是多項生理測量指標之一。不能單靠 HRV 的變化來診斷 POTS、判斷裝置是否有效，或決定是否調整藥物。([1,3])

目前使用或研究中的迷走神經刺激有哪些類型？

植入式 VNS 與經皮 VNS 是不同的技術，風險特徵也不同。植入式 VNS 是一種手術治療，可用於特定臨床情況，例如某些難治型癲癇或憂鬱症適應症。它不是常規的 POTS 介入方式。手術與直接頸部刺激所帶來的風險，並不會以相同方式出現在外部耳部裝置上。([1])

taVNS 是 POTS 研究中最相關的類別，因為它是外部使用、以耳部為刺激位置的方式。不過，仍應將它視為具有特定操作方案、禁忌症與限制的裝置介入，而不是一般性的保健活動。某個產品可能使用「迷走神經刺激」這個名稱，但其設定可能與臨床研究不同。某一裝置、刺激位置、劑量與研究族群所得到的證據，不能自動套用到其他裝置或情境。

迷走神經運動能支持 POTS 患者嗎？

緩慢、舒適的呼吸、放鬆練習與輕柔活動，可能幫助部分患者察覺身體緊繃並調整活動節奏。尤其在症狀穩定時，它們可以成為經醫療人員同意的日常計畫之一。但這些方法無法治療 POTS 的根本原因；如果出現快要昏厥的感覺、胸痛或嚴重心悸，也不應透過呼吸運動勉強自己繼續。對於運動耐受度較差的人，個人化計畫通常會先從臥姿或坐姿活動開始，而不是直接進行直立姿勢的運動。

選擇迷走神經刺激裝置時應考慮什麼？

如果你正在考慮使用耳部保健裝置，首先要比較產品行銷宣稱與現有證據之間的差距。可以確認產品宣稱的用途，是否與研究中的族群、刺激位置、強度、頻率及結果指標相符。選擇時應留意說明是否透明、使用是否舒適、與皮膚接觸是否安全、退貨政策是否清楚，以及是否能與負責管理 POTS 的醫療人員討論。不要假設裝置顯示 HRV，就能證明它具有治療效果。

ZenoWell Luna Plus 是一款耳部使用、非侵入性的保健裝置，旨在支持放鬆以及以神經系統為核心的日常調節習慣。它可能適合希望建立規律放鬆習慣的人，但不應被宣稱為 POTS 的治療方式、使心率正常化的方法，或醫療評估的替代方案。如果你患有 POTS 或其他心律相關問題，請依照產品說明使用，並將產品資訊提供給醫療人員參考。

一個簡單的實際原則是：不要因為消費型裝置在使用幾次後似乎有幫助，就自行改變醫師開立的液體、鹽分、壓迫、運動或藥物安排。如果在獲得醫療建議後決定嘗試保健裝置，請以保守方式記錄使用情況。記下療程設定、症狀、姿勢，以及是否出現皮膚刺激或頭暈。如果症狀惡化，請停止使用並尋求建議。這樣可以避免把暫時性的症狀變化誤認為可靠的治療效果。

POTS 患者何時應尋求醫療建議？

如果你患有 POTS，開始電刺激前應先諮詢醫療人員；如果你裝有心臟裝置、已知心律不整、不明原因昏厥、正在懷孕、患有癲癇、耳部或皮膚有明顯問題，或正在使用複雜的藥物方案，尤其需要先諮詢。醫療人員可以協助區分 POTS 與其他造成心率過快的原因，並判斷在你的照護計畫中使用裝置是否合適。

如果出現胸痛、嚴重呼吸困難、新出現的神經系統症狀、昏厥後受傷，或伴隨令人擔心症狀的持續性心悸，請立即接受醫療評估。如果症狀正在惡化，或與你平常的 POTS 表現不同，不要假設以迷走神經為核心的日常練習就是解決方法。

常見問題

迷走神經刺激可以治癒 POTS 嗎？

不可以。迷走神經刺激目前不是已確立的治癒方式，也不是 POTS 的標準治療。現有研究正在探索自律神經調節，但仍需要更大型、時間更長的試驗。

POTS 是由迷走神經問題引起的嗎？

不是。單一的迷走神經問題無法解釋 POTS。POTS 涉及更廣泛的自律神經與心血管調節途徑，而造成症狀的因素也因人而異。

tVNS 可以改善 POTS 症狀嗎？

一項小型假刺激對照試驗發現，接受主動刺激兩個月後，患者站立時的心率增幅較低，但研究並未證實整體症狀改善或長期有效性。任何裝置都應先與你的 POTS 醫療人員討論。

HRV 能證明刺激正在發揮作用嗎？

不能。HRV 會受到許多因素影響，並不是迷走神經活動、POTS 嚴重程度或治療反應的獨立指標。

參考來源

[1] Butt MF, Albusoda A, Farmer AD, Aziz Q. The anatomical basis for transcutaneous auricular vagus nerve stimulation. Journal of Anatomy. 2020;236(4):588-611. doi:10.1111/joa.13122.

[2] Sheldon RS, Grubb BP 2nd, Olshansky B, et al. 2015 Heart Rhythm Society expert consensus statement on the diagnosis and treatment of postural tachycardia syndrome, inappropriate sinus tachycardia, and vasovagal syncope. Heart Rhythm. 2015;12(6):e41-e63. doi:10.1016/j.hrthm.2015.03.029.

[3] Stavrakis S, Chakraborty P, Farhat K, et al. Noninvasive vagus nerve stimulation in postural tachycardia syndrome: A randomized clinical trial. JACC: Clinical Electrophysiology. 2024;10(2):346-355. doi:10.1016/j.jacep.2023.10.015.

[4] Farmer AD, Strzelczyk A, Finisguerra A, et al. International consensus based review and recommendations for minimum reporting standards in research on transcutaneous vagus nerve stimulation (Version 2020). Frontiers in Human Neuroscience. 2020;14:568051. doi:10.3389/fnhum.2020.568051.