2026 世界物理治療日：taVNS 如何支持中風復健與神經可塑性
9 月 8 日是世界物理治療日——這是一個全球性的機會，向協助人們恢復動作、重建信心、重拾自主生活的專業人員致敬。2026 年世界物理治療日的主題，聚焦於物理治療與身體活動在心血管疾病及中風的預防、處置與復健中所扮演的角色。中風可能影響動作、平衡、協調、感覺、吞嚥、溝通、認知與情緒健康。
對許多中風倖存者而言，復原反映在一些曾經自然而然、如今卻可能需要專注、反覆練習與協助的日常動作上——舉起杯子、張開手掌、扣上鈕扣，或踏出一步。
物理治療師與其他復健專業人員，協助把一個人的目標轉化為安全、有意義且可重複的活動。這些活動可能包括伸手取物、練習移位、行走、改善平衡，或重新學習日常生活所需的動作。
中風復原是一段重新學習的過程
中風後的物理治療不只是肌力訓練。它也為神經系統提供反覆重整與適應的機會——這種能力稱為神經可塑性。
中風之後，未受損的區域與存留下來的神經網路可能逐漸承擔新的角色。復健透過反覆、針對特定任務的練習來支持這個過程。
當練習具有目的性、挑戰程度適當，並與有意義的任務相連結時，反覆練習才最能發揮作用。因此，研究者關心如何強化每一個動作所伴隨的神經活動。
伸手拿杯子、轉動前臂、張開手指，或把食物送向嘴邊，都不只是單純的運動練習。它們是與自主生活相連、具有目的的動作。
這帶出一個引人深思的可能性：如果神經系統能在一個有意義的動作發生的同一刻接收到額外的訊號，這個訊號是否能幫助強化大腦對訓練的反應？
動作配對式迷走神經刺激之所以特別值得關注，正是在這裡。
什麼是 taVNS？
經皮耳迷走神經刺激（taVNS）是一種非侵入性神經調控方法，透過外耳上與迷走神經耳枝相關的特定區域，傳送溫和的電刺激。
與植入式迷走神經刺激不同，taVNS 不需要手術，也不需要把電極置於頸部迷走神經周圍。
一般認為，刺激耳枝會啟動傳入路徑，通往腦幹中的孤束核（nucleus tractus solitarius）。從那裡，這些路徑可能影響與覺醒、注意力、自律神經調節、學習與神經可塑性有關的更大範圍腦部系統。
由於 taVNS 為非侵入性且可反覆進行，研究者日益關注它是否能作為傳統中風復健的輔助方法。
關鍵字是輔助。taVNS 並非用來取代動作訓練、物理治療、職能治療或醫療照護。它的潛在價值可能在於支持大腦對這些介入的反應。
為何把 taVNS 與復健配對可能重要
研究者並非在沒有特定任務的情況下給予刺激，而是在探索 taVNS 是否應與有意義的動作配對，例如伸手、抓握、轉動前臂、捏取或放開物品。
理解這個概念的一種方式，是把刺激想成一種神經層面的「這件事很重要」訊號。
當一次 taVNS 刺激爆發與某個動作同時發生，可能有助於強化在該動作進行時活躍的神經網路。隨著反覆配對，大腦可能更能辨識並強化與動作相關的路徑。
在這個模式中，刺激並不會替病人完成動作。病人主動參與仍然不可或缺。
這也正是閉迴路系統受到關注的原因。閉迴路系統不是依照固定時鐘給刺激，而是能偵測病人自身的肌肉活動，並依動作本身觸發刺激。
研究怎麼說？
目前的研究顯示，taVNS 的潛在價值可能不在於單純的刺激，而更在於它如何與復健配對。
一篇 2026 年系統性回顧與統合分析納入 16 項隨機對照試驗、共 708 位中風後患者。分析發現，與對照介入相比，taVNS 結合運動訓練與上肢動作功能及日常生活自主性的改善有關。
就實務而言，目標不只是改善臨床量表分數，而是讓伸手、抓握、放開物品，或在日常生活中使用患側手臂等動作更容易達成。這個區別很重要：taVNS 是被研究來支持主動復健的方法，而不是能自行恢復動作的被動治療。
這些證據令人期待，但尚未有定論。多數試驗規模仍相對較小，且刺激時機、強度、治療期間、中風階段與復健活動的差異相當大。最負責任的結論是：動作配對式 taVNS 值得作為結構化中風復健的輔助方法持續研究，而最佳流程——以及最可能受益的病人——仍有待確立。
taVNS 可能如何支持神經可塑性？
taVNS 確切的機制仍在研究中，但目前的研究指出幾條可能的路徑。
1. 啟動神經調控系統
迷走神經訊號會到達孤束核，而孤束核與藍斑核（locus coeruleus）及基底前腦（basal forebrain）等區域有聯繫。
這些系統會影響正腎上腺素與乙醯膽鹼等神經調控物質的釋放。兩者都與注意力、學習、記憶，以及依經驗而變的神經可塑性有關。
2. 把神經調控訊號與動作練習連結起來
當 taVNS 與某個動作時間同步時，這些神經調控系統可能影響當下活躍的動作網路。
這種時間上的連結，可能有助於把依經驗而變的神經可塑性導向正在訓練的神經迴路，不過其臨床意義仍在研究中。
3. 支持更容易對訓練產生反應的腦部狀態
初步研究也在探索 taVNS 是否可能影響覺醒、注意力、自律神經調節與發炎訊號。這些效果加總起來，可能有助於創造更有利於復健與動作學習的條件，不過其機制與臨床意義仍在研究中。
taVNS 對中風後的人安全嗎？
taVNS 為非侵入性，在臨床研究中普遍耐受良好。一篇 系統性安全性回顧發現，活性 taVNS 與對照組在整體不良事件風險上沒有顯著差異。回報的反應通常輕微且短暫，例如耳部周圍的刺麻感或不適、皮膚刺激、頭痛或頭暈。
然而，對中風後復原中的人來說，是否適合必須個別評估。心血管病史、體內植入式電子裝置、神經學狀況與其他醫療因素，都可能影響是否使用或如何使用神經調控。研究中所用的刺激參數與流程，不應在沒有專業指引的情況下直接照搬。
同樣重要的是，要把 taVNS 與外科植入式迷走神經刺激區分開來。在美國，一套 植入式配對 VNS 系統已獲核准，用於特定族群的慢性缺血性中風、且上肢功能為中度至重度障礙者。該項核准並不涵蓋非侵入性 taVNS，也不涵蓋市售的健康保健裝置。
任何中風後考慮使用 taVNS 的人，都應先與醫師、物理治療師或復健團隊討論。現階段，taVNS 最好被視為專業指導下復健的新興輔助方法，而不是醫療照護、處方治療或主動動作訓練的替代品。
攜手帶來更好的中風復原
taVNS 未來能否扮演任何角色，取決於它能多好地支持——而非取代——有目的的動作、反覆練習、專業指引與病人自身的努力。
物理治療師與整個復健團隊仍然位居這個過程的核心。他們判斷哪些動作重要、任務該如何調整、何時需要協助，以及進步是否真正轉化為更大的自主性。
在 ZenoWell，我們相信神經調控的未來不只在於刺激本身，而在於理解精準掌握時機的訊號，如何與有目的的動作配對，進而支持大腦學習與適應的能力。
這也是 ZenoWell Luna Plus 提供實質優勢的地方。Luna Plus 把耳戴式 taVNS 帶入可攜、非侵入性的型式，讓刺激更容易在家使用，也更容易納入固定的日常作息。對中風後復原中的人而言，若 taVNS 是與專業指導的復健計畫併同考慮，這種便利性可能特別有意義。Luna Plus 不能取代物理治療、職能治療、醫療照護或主動動作訓練，中風後的任何使用都應與復健團隊討論。
除了關注便利性，我們的研發與科學研究團隊也正積極探索如何讓動作配對式 taVNS 更精準地整合進中風復健。2024 年，BrainClos 相關研究人員與學術及臨床合作者於《Frontiers in Neurology》發表了一項 150 位參與者的隨機雙盲試驗流程。這項由 EMG 觸發的閉迴路研究，設計用於比較與上肢動作同步的 taVNS、訓練前給予 taVNS，以及假刺激。由於該試驗的臨床結果尚未發表，這項工作應被視為持續進行的研究方向，而非臨床療效的證據。有興趣的讀者可參閱 完整流程。
在世界物理治療日這天，我們向物理治療師、研究者、病人、照顧者與家屬致敬——是他們讓復原成為可能，把一次次反覆的努力化為有意義的動作，再把有意義的動作化為更大的自主。
參考文獻
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